NASA 局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷在記者會(huì)上表示，“政治風(fēng)險(xiǎn)”通常是 NASA 探測(cè)計(jì)劃面臨的最大威脅。比如奧巴馬總統(tǒng)上臺(tái)后就取消了載人火星探測(cè)計(jì)劃——盡管前任總統(tǒng)在該項(xiàng)目上已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)十億美元。

　　布里登斯廷表示：“如果國(guó)會(huì)在圣誕節(jié)前批準(zhǔn)第一筆 32 億美元的撥款，我們?nèi)杂型?2024 年實(shí)現(xiàn)登月。確切地說，我們的目標(biāo)是月球南極，而在 1969 年至 1972 年之間開展的阿波羅計(jì)劃中，著陸器降落于月球的赤道。”

　　今年 4 月份，NASA 宣布已經(jīng)與“藍(lán)色起源”公司、Dynetics 公司和太空探索技術(shù)公司(SpaceX)這 3 家太空公司簽訂了價(jià)值 9.67 億美元的合同，設(shè)計(jì)載人著陸系統(tǒng)，“其中一家公司研制出的著陸系統(tǒng)會(huì)在 2024 年將第一位女性和一位男性宇航員送到月球表面。”

　　第一次飛行——“阿爾忒彌斯1”任務(wù)將于 2021 年 11 月開展，這是一次無(wú)人飛行，目前正處于測(cè)試階段的新型巨型火箭太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)將首次同“獵戶座”飛船一起升空。隨后，2023 年，“阿爾忒彌斯2”將攜帶宇航員繞月飛行，但不會(huì)在月球上著陸。最終，2024 年，“阿爾忒彌斯3”將與 1969 年升空的阿波羅 11 號(hào)一樣，在月球上著陸，只不過其停留時(shí)間更長(zhǎng)——一周，而且還將進(jìn)行2—5 次“艙外活動(dòng)”。

　　布里登斯廷說：“我們這次要開展的科學(xué)探索活動(dòng)與阿波羅時(shí)代大相徑庭。在阿波羅時(shí)代，我們以為月亮很干燥，但現(xiàn)在我們知道，月球上有很多水冰，而且我們也知道，這些水冰位于月球南極。”